На перекрестке древних цивилизаций
Важной эпохой в истории Кипра является архаический период, продолжавшийся с VIII по V век до нашей эры.
Кипр под властью завоевателей
- Ассирийское нашествие
Началом архаической эпохи принято считать вторжение Ассирии – первой супердержавы Древнего Мира. Войска под предводительством царя Саргона II (724-705 гг. до н.э.) одержали победу над воинами-киприотами. Ассирийцы захватили семь основных городов острова, жителей которых они обложили данью.
Киприотам пришлось почти два века находится под властью Ассирии, пока в 612 г. до н.э. Вавилон был разгромлен мидийскими и скифскими войсками. Благодаря военному поражению метрополии, остров получил свободу, но ненадолго.
- Владычество фараонов
Новая опасность пришла из Египта, правители которого к VI столетию значительно нарастили военную мощь страны. Первый удар по союзу киприотских и финикийских городов нанес фараон Хофра (Априй), который одержал важную победу в морской битве. Его наследник Амасис II (570-526 гг. до н.э.) осуществил высадку на остров вооруженных отрядов. Заключив соглашение с царем Аласии Элевтоном II, завоеватели смогли быстро захватить все города Кипра.
Ко времени правления Элевтона II относятся древнейшие монеты, найденные на острове. На них имеются надписи на языке этно-киприотов, что свидетельствует о преобладании этой этнический группы среди населения Кипра.
Расцвет культуры при Персидской империи
Египетские фараоны наложили на остров чрезвычайно высокую дань. Изнывающие под бременем налогов киприоты решили попросить помощи у недавно возникшей новой сверхдержавы – Персидской империи. Ее властитель внял просьбе, прислав в 545 году до нашей эры хорошо вооруженных и обученных солдат. С их помощью киприотские города освободились от власти фараона, провозгласив себя вассалами персидских царей.
Наступил период процветания: в стране развивались ремесла и искусства. Местные мастера занялись изготовлением керамики и ювелирных украшений, в которых сплелись черты этно-киприотской, греческой и восточной культур. Период нахождения острова под властью Персии вошел в историю искусств Кипра как «классический».
Политические разногласия и новая война
Однако в политической жизни стали проявляться разногласия между коренными жителями острова - этно-киприотами и греческим населением.
Города Саламис, Аматус, Марион, Китион, где в основном проживали этнические киприоты и финикийцы, поддерживали протекторат Персии. Основанные в более поздний период населенные пункты (Салой, Тамасос), которые были заселены греками, выступали за идею «солидарности с Элладой».
В 450 году до н.э. жители этих городов приняли участие в восстании эллинских колоний на территории Малой Азии, запросив помощи у Афин. Власти Греции откликнулась на эту просьбу и в скором времени к берегам острова причалили корабли с экспедиционными войсками. Период стабильности и благополучия Кипра закончился; его сменила война, которая продолжалась три десятилетия.
