Некрополь Саламиса

Если проехать мимо монастыря Апостола Варавы, вы скоро достигните территории "Царских могил". Это место очень красиво весной, когда, на поросших свежей травой холмах, расцветают желтые и белые цветы.

Обширный царский некрополь Саламиса только частично раскопан археологами. На этом месте хоронили знатных людей еще в период расцвета Аласии. Хоронили тут и царей из династии Теокридов, управлявших Саламисом.

Легенда гласит, что тут был похоронен и основатель династии - легендарный герой троянской войны Теокр. Общая площадь некрополя достигает нескольких гектаров. Всего было исследовано около 150 могил знатных людей Саламиса, похороненных между 1100 - 500 гг. до н.э.

Исследования царских захоронений дали археологам богатейший фактический материал. Были найдены керамика, украшения, орудия, предметы быта людей. По существовавшим у древних жителей Кипра представлениям о загробной жизни, умершему необходимо было множество предметов для комфортного существования в потустороннем мире, куда мертвых перевозил мифический Харон.

Простые люди обходились парой горшков и бронзовым ножом, но царям необходимы были колесницы, мебель, большие запасы пищи, оружие. Обычно, лошадей или мулов закалывали перед входом в гробницу. Рядом с убитыми животными располагалась колесница царя и запасы пищи. Драгоценные украшения и оружие помещали внутрь гробницы. Склепы знати строили из мощных каменых блоков и насыпали над ними курганы. Над царскими могилами - холмы большие, над могилами принцев и вельмож - поменьше.

Сразу за зданием музея раскопок расположена могила, обозначенная номером 47. Как считают ученые, в склепе было сделано два захоронения - одно в 8 в до н.э., другое почти на 100 лет позже. В музее хранится найденная тут упряжь из бронзы и железа.

Больший материал для ученых дала следующая могила, № 79. Она также была использована дважды - в конце 8 в. до н.э. и в начале 7 в. до н.э. Был найден хорошо сохранившийся золоченый деревянный царский трон, инкрустированный железными пластинками. Обнаружены ювелирные изделия, отражающие египетское и ассирийское влияния, богато украшенная упряжь боевой колесницы царя, бронзовые сосуды с изображением грифонов, изделия из кости и керамики.

Почти у самой дороги находится следующая могила, называемая "тюрьма св. Екатерины". Тут находилось захоронение 7 в. до н.э. У входа в древнюю гробницу были найдены кости лошадей, убитых перед могилой царя. В римский период над царской могилой была сооружена гробница знатного жителя Саламиса, поврежденная землетрясением в 4 в.

В житие (каноническое церковное жизнеописание жизни и деятельности святых) св. Екатерины, указывается, что эта молодая женщина приняла христианство во время путешествия в Палестину и долгое время укрывалась в склепе своего родственика. Христианство в то время преследовалось в Риме, и родные женщины опасались, что её арест навлечет гонения на всю семью. Все же, женщина была обнаружена, арестована и казнена. Легенда о связи этого места на Кипре с жизнью св. Екатерины вызывает недоверие даже у церковных ученых, так как римский склеп относится к более позднему времени, когда в Саламисе уже был христианский епископ и базилика, и никого не казнили за принадлежность к христианской церкви.

Другая легенда гласит, что молодая женщина сама добровольно удалилась в склеп "от мира" и проводила тут дни в молитвах и постах, пока не была убита арабами во время одного из военных рейдов на Кипр. Эта версия заслуживает большего доверия, хотя документальных источников о жизни св. Екатерины не сохранилось. До 1950 г. здесь действовала часовня этой христианской мученицы.

По другую сторону музея раскопок, находится могила №1. Тут было найдено большое количество керамических изделий из Крита и Греции, амфоры, в которых когда-то хранилось вино и оливковое масло.

Самая большая из могил - №3, сделанная из огромных каменных блоков, над которой когда-то возвышался курган. Здесь была найдена конская упряжь и остатки колесницы 7 в. до н.э. Обнаружено много керамических изделий. На одной из амфор с остатками оливкового масла находится надпись на языке этно-киприотов. Она позволила ученым начать процесс расшифровки этого загадочного языка. Гробница располагается под курганом не по центру, а была смещена в сторону. Это уберегло её от грабителей, прорывших в прошлом веке шахту по центру кургана, в надежде обнаружить царские сокровища.

У последней могилы - №2 захоронены не лошади, а мулы, которых приносили в жертву, когда хоронили вельможу, а не царя.

Если пройти пешком к югу около 1 км, можно осмотреть остатки обширного некрополя простых жителей Саламиса, похороненных, в основном, в 700 г. до н.э. Некоторые из гробниц относится к римскому периоду. Это место называется "Келларка". Некрополь был исследован в середине 60-х годов.

В музее у царских гробниц посетители могут осмотреть восстановленную боевую колесницу. Хранятся тут и другие находки.