Мечеть Султана Селима
Мечеть Султана Селима с величественными минаретами называют одной из основных достопримечательностей Никосии. Это место известно еще со Средних веков. Тогда тут располагался собор св. Софии – главное место для служения Богу всех католиков Кипра. Именно в нем проходили коронации наследников из династии Лузиньянов.
Возведение мечети началось еще в 1209 году, но застопорилось до 1217 года. Тогда Архиепископ острова Этори де Монтегю взял деньги из казны церкви для продолжения стройки. В 1248 году король Франции Людовик Святой способствовал изменению проекта облика собора, и он обрел особый «парижский лоск».
По замыслу архитекторов здание должно было иметь пышную отделку внутри и снаружи: следовало добавить статуи, величественные фрески, картины и барельефы. Но так как финансирование стройки перешло к правителям Кипра, ее удалось завершить только в 1326 году. В итоге она длилась 117 лет. Однако богослужение в соборе началось задолго до его сдачи - в 1228 году.
Собор сильно пострадал из-за оккупации Никосии генуэзцами в 1373 году, землетрясения в 1491- 1547 году и бомбардировке 1570 года (тогда здание тоже повредилось). За это время внешний вид и убранство храма существенно изменилось, так как каждый захватчик старался внести в него какие-то свои новшества. А после разрушительных землетрясений собор вообще пришлось несколько раз восстанавливать.
После того, как столицу Кипра захватила турецкая армия, храм превратили в мечеть «Айя София». Из него вынесли все скульптуры и картины, а надгробия закрыли коврами. В 1954 году собор стал мечетью Султана Селима, а с его западной стороны достроили два высоких минарета.
Фасад храма является ярким представителем «высокой французской готики» и выглядит очень богато. Неизгладимое впечатление оставляют кружевные окна и замысловатый витраж, особенно в моменты, когда лучи солнца проходят сквозь его разноцветное стекло. Изнутри здание поддерживают 12 колонн.
Сегодня тут проводят экскурсии местные гиды, во время которых туристов знакомят с историей храма и показывают разнообразные предметы старины. Эта мечеть – один из главных храмов мусульман столицы Кипра и поражает посетителей красотой и размахом. Вход сюда свободный.
