Никосия

Столица Северного Кипра, Лефкоша (Никосия), находится в самом центре острова.

Часть её до настоящего времени контролируется силами ООН, южная часть города управляется администрацией греческих киприотов.

В столице Северного Кипра размещаются министерские офисы, конторы компаний и банков. Туристы приезжают сюда только для осмотра достопримечательностей, предпочитая отдыхать на побережье.

Чем же привлекает гостей столица Северного Кипра?

Её основые туристские объекты сгруппированы в центре города, находящегося за стенами некогда грозной венецианской крепости.

В античный Период Лефкоша долгое время оставалась "в тени" более крупных и знаменитых городов Кипра - Саламиса, Ламбузы, Аматуса, Китиона.

Люди начали селиться в долине реки Педиас, где сейчас располагается Лефкоша, еще в бронзовом веке. Поселение получило название ”Ледра” и впервые упоминается в ассирийских документах 7 в. до Р.Х., перечисляющих города Кипра, которые платили дань ассирийским царям. Потом город Ледра попал в зависимость от царей Саламиса, а позже был разрушен во время войны за остров между полководцами Александра Македонского.

Восстановил город Ледра царь Птоломей Лефкос. Он назвал отстроенный заново город - "Лефкотеон" - город Лефкаса. Это произошло в 208 г. до РХ. Лефкотеон был расположен на берегах полноводной и быстрой реки Педиас, бравшей начало в горах и каждую весну разливавшуюся и затоплявшую городские кварталы. Но нет худа без добра - разливы реки Педиас делали её берега весьма плодородными. Особенно хорошо росли здесь тополя. Город Лефкотеон был окружен густым тополиным лесом. По-гречески тополь называется "лефкон" и во времена римского владычества, когда о Птоломее Лефкосе уже никто не вспоминал, название "Лефкотеон" жители переиначили на Лефкосию - "город тополей".

После окончания долгих арабо-византийских войн, отбившиеся от арабов византийцы обратили внимание на удачное расположение Лефкосии и город, мало пострадавший в войне, становится резиденцией византийского губернатора Кипра. Положение столицы сохранилось за городом и при власти королей династии де Лузиньянов.

Захватившие Кипр, крестоносцы говорили преимущественно на французском языке и название города произносили, как «Никосия». Вокруг города построили стены, были возведены многочисленные церкви и роскошные дворцы. В 1211 г. один путешественник писал, что жителям Никосии "нет числа и все они богачи".

За годы правления династии де Лузиньянов сильно изменился этнический состав жителей Никосии. В ней поселилось множество выходцев из Франции, Италии и других стран Западной Европы. Никосия и Фамагуста, тогда больше напоминали города Прованса или Северной Италии, чем греческие. Проживали тут и выходцы из Леванта и много армян.

В Никосии были построены новые католические церкви, сохранялось множество греческих церквей. Процветавшая и богатая столица Кипра пострадала только дважды - во время нашествий генуэзцев и египетских мамелюков.

После того, как власть на Кипре перешла в руки венецианцев, все переменилось. Венецианские стратеги решили сделать Никосию центром обороны острова. Были сломаны старые городские стены и множество зданий, выстроенных в эпоху де Лузиньянов, включая аббатство св. Доминика, служившее усыпальницей королей Кипра.

Была произведена грандиозная по тому времени инженерная операция - изменение русла течения реки Педиас. Её воды разделили на два рукава, таким образом, чтобы окружить водой новые городские стены с грозными бастионами, возведенными архитектором Саворниани.

Никосия стала образцом военной фортификации того времени. На складах были накоплены запасы продовольствия, позволявшие гарнизону выдержать двухлетнюю осаду, но во время венецианско-турецкой войны крепость уже через 2 месяца была взята феерически смелым приступом турецких войск. Это произошло 9 сентября 1570г. Способствовала успеху штурма измена армянского отряда, в критический момент открывших городские ворота перед турецкой кавалерией.

Греческое население столицы не любило венецианцев и разбежалось из города еще до начала его осады, Артиллерийские обстрелы и жестокие уличные бои во время штурма Никосии вызвали гибель около 20.000 её жителей.

Почти все выходцы из Западной Европы покинули Кипр после окончания войны. Население Никосии сократилось на две трети. Столицу заселили греческие и турецкие киприоты. В Оттоманский период в Никосии было построено несколько традиционные восточных архитектурных комплексов, что существенно изменило облик Никосии, походившей теперь на города Леванта, в которых готические постройки эпохи крестоносцев сочетаются с восточной архитектурой.

Экскурсию по городу лучше начать от старых крепостных ворот, откуда дорога когда-то вела в Кирению (Гирне). При венецианцах ворота назывались "Губернаторские" - «дель проведиторе». Перед открытием ворот, рано утром здесь собиралась толпа деревенских жителей, которые снабжали город молочными продуктами, зеленью, фруктами и свежей рыбой. Лошади и мулы тащили к воротам повозки с разной снедью, фуры купцов, кареты баронов, и кругом раздавался разноголосый гомон толпы... Страже городских ворот каждый проходящий должен был уплатить мелкую монету. С повозок и караванов взымали плату побольше.

«Губернаторские» ворота представляют уменьшенную в 20 раз копию крепостных ворот Пекина. Во время своего путешествия в Китай, венецианец Марко Поло тщательно нарисовал и измерил главные пекинские городские ворота. Его рисунки были опубликованы в Венециии и привлекли внимание архитектора Саворниони, строителя крепости.

В 1931 г. британская администрация велела разобрать часть крепостной стены, окружавшую ворота, сделав въезд в город более широким. В память об этом, на воротах были выгравированы инициалы британского монарха Гeopra V и поставлена дата реконструкции.

Сейчас туристы видят изолированную арку ворот и помещение, где некогда размещался караул. Над входом сохранилась надпись от 1821г. о Проведенном по приказу султана Махмуда II ремонте ворот и цитата из Корана. Уцелела и мраморная венецианская панель с датой постройки ворот 1562 г. Если подняться по ступеням на крепостную стену, можно представить какой грозной была когда-то эта крепость. На вершине стены можно увидеть несколько британских пушек, отлитых в британском арсенале Вулвидж в 1790г. (при короле Георге III), которые побывали в битве при Ватерлоо, потом были проданы англичанами турецкой армии.