Кирения

Город Гирне (Кирения), по праву считается самым живописным в восточном Средиземноморье и имеет многовековую историю.

Он был основан финикийцами, предприимчивыми торговцами и мореплавателями в 10 в. до н.э. Античное королевство Кирения, названное в честь расположенного в нем храма Афродиты Блистательной - "Кирениана", никогда не играло в древней истории острова такой значительной роли, как Саламис или Аматус. Оно находилось "в тени" своего более сильного соседа - королевства Ламбуза.

В период владычества Рима Кирения, как и другие города острова, процветала. Здесь была построена торговая гавань и позднее, во время правления византийских императоров, возводится крепость, которая сыграла важную роль в обороне города от вторжений с моря во время бесконечных арабо-византийских войн в 5 - 7 веках, когда была разрушена более богатая Ламбуза.

В 1191 г. крепость Кирения была взята штурмом с моря и суши войсками короля Англии Ричарда I, "Львиное сердце". Когда на острове утвердилась власть королей из династии де Луэиньянов, были начаты строительные работы, значительно укрепившие стены крепости, которая приобретает репутацию "неприступной".

Здесь содержались под арестом знатные заключенные. Известно, например, что тут были казнены рыцари некогда могущественного ордена Тамплиеров.

Во время вторжений на остров, в крепости часто укрывалась королевская семья и хранилась государственная казна. Крепость выдерживала длительные осады.

Больше всех, почти четыре года, продержалась в ней королева Шарлотта, осажденная армией своего незаконнорожденного брата Джеймса, во время войны за власть на Кипре в первой трети 15 века. Правда, Джеймс не и пытался взять Кирению штурмом, рассчитывая выкурить с острова свою сестрицу измором. Когда повар стал кормить королеву Шарлотту омлетом из воробьиных яиц, она бежала на Родос, а изголодавшийся гарнизон капитулировал.

В годы правления на Кипре Венецианской Республики, новые правители значительно укрепили крепость, разместив в ней мощную артиллерию. Эти работы были выполнены под наблюдением венецианского архитектора Саворниани. Тогда же был выстроен длинный мол, затруднявший высадку вражеского десанта к стенам крепости.

Оборона Кипра была построена венецианскими военными специалистами на "трех китах" - крепостях Кирения, Никосия и Фамагуста. Тем не менее, во время венецианско - турецкой войны 1570 - 1573 гг. крепость была сдана комендантом её гарнизона Джан-Марио Мураццо главнокомандующему турецкими силами Мустафе Паше без единого выстрела на почетных условиях. Как считали современники, причиной сдачи сильной крепости явилась крупная сумма денег, тайно переданная коменданту агентом турецкой разведки, лейтенантом Мустафой Кафудом, еще за месяц до начала осады Венецианский Сенат тоже был уверен в этом и приговорил Джан-Марии Мураццо к пожизненному заключению.

В результае сдачи крепости, она хорошо сохранилась до нашего времени, и представляет прекрасный образец фортификационного искусства средневекового периода.

Во время правления на острове Оттоманской империи крепость выдержала последнюю осаду. И 1765 г. её гарнизон под командованием мятежного офицера около месяца был блокирован турецкими войсками, пока не капитулировал. Причиной мятежи послужило недовольство офицеров и солдат нерегулярной выплатой жалованья.