На перекрестке древних цивилизаций

2800 лет назад начался новый исторический этап - "Архаический период". Его знаменует появление на Востоке первой "супердержавы" древнего мира Ассирийской империи. Её царь Саргон II (724 - 705 гг. до н.э.) подчинил себе главных городов Кипра, которые были вынуждены выплачивать ассирийцам дань.

Ассирийское владычество закончилось в 612 г. до н.э., после захвата Вавилона войсками мидян и скифов. Города Кипра восстановили самостоятельность. Но ненадолго.

Усиливший военную мощь, древний Египет начал войну с союзом финикийцев и кипрских городов. В морской битве флот фараона Хофри выходит победителем, а его наследник, Ахмес III (569 - 525 гг. до н.э.), высадил на Кипре войска и подчинил его своей власти. Царь Аласии - Элевтон, сумел установить хорошие отношения с египтянами и помог им захватить все города острова.

Ко времени правления Элевтона относятся и наиболее древние из известных монет Кипра. Надписи на них были сделаны на языке этно-киприотов, на котором говорило тогда большинство жителей острова.

Дань, выплачиваемая Египту, была тяжела. Кипр и Финикия начали искать покровительства у новой сверхдержавы - Персидской империи. С её помощью города Кипра в 545 г. до н.э. избавились от власти фараонов, став вассалами персидских царей. На долгие годы на Кипре устанавливается персидская гегемония.

Остров стал частью одной из персидских сатрапий, но цари городов Кипра сохранили значительную самостоятельность во внутренних вопросах. Саламис, занявший доминирующее положение еще во времена египетского владычества, продолжал усиливаться и при персах. На острове строились военные корабли для флота персидской державы. В зависимость от Персии попали и греческие колонии на западе Малой Азии, а затем часть Греции.

В истории искусства Кипра этот период называется "Классическим". За счет своеобразного сплава этно-киприотской, восточной и греческой культур. Местная школа достигает высокого уровня в изготовлении керамики и ювелирных изделий. В политической жизни острова появились острые различия во взглядах физического населения и потомков коренных жителей, этно-киприотов.

Города, где преобладали этно-киприоты и финикийцы: Аматус, Китион, Саламис, Маврион, устраивало положение процветающих персидских протекторатов. Основанные позже, города Тамасос и Солой, в которых преобладали греки, поддерживали "эллинскую солидарность". В 450 г. до н.э. они присоединились к восстанию греческих колоний в Малой Азии и получили поддержку Афин. На острове появились греческие экспедиционные силы. Стабильность и процветание сменила тридцатилетняя война.