Мечеть Султана Селима

Главная достопримечательность Никосии - мечеть Султана Селима с двумя возвышающимися минаретами.

В Средние века, это был собор св. Софии, главный католический храм Кипра и место коронации королей из династии де Лузиньянов.

Постройка его началась еще в 1209 г., но застопорилась из-за отсутствия средств до 1217 г, когда католический Архиепископ Кипра Этори де Монтегю взыскал деньги с церковной казны для возобновления строительства. Во время визита Кипра королем Франции Людовиком Святым в 1248 г., проект был изменен придворным французским архитектором и приобрел "парижский лоск". Постройка теперь финансировалась королями Кипра, выделявшими все необходимые средства на возведение собора. Что не ускорило возведение собора и оно было полностью завершено только в 1326 г.

Религиозные службы в новом соборе начались еще до полного завершения строительства в 1228 г. Во время оккупации столицы Кипра генуэзцами в 1373г. и египетскими мамелюками в 1426 г., интерьер собора сильно пострадал, а землятресения 1491 и 1547 г. повредили само здание. Оно было повреждено и при бомбардировке города в 1570 г.

После взятия Никосии турецкой армией, собор был трансформирован в мечеть, первоначально называвшуюся "Айя София", но в 1954 г. был переименован в мечеть Султана Селима.

Фасад собора, построенного в стиле "высокой французской готики", богато украшен каменным "кружевом". Внутри здания 12 стройных белых колонн из Саламиса поддерживают "парящие в вышине" готические своды. Ажурные оконные переплеты и центральный витраж оставляют незабываемое впечатление, особенно когда лучи солнечного света проходят через фантастические комбинации нескольких сотен цветных стекол витража. Это поистине место для обращения к Богу!